שמו של הר אוורסט – 10 דברים שלא ידעתם על ג'ורג' אוורסט, האיש שהעניק להר את שמו

שמו של הר אוורסט, המקושר לפסגה הגבוהה ביותר בעולם, ניתן לו על שם סר ג'ורג' אוורסט, מודד וגאוגרף וולשי ששימש כמודד הכללי של הודו בין השנים 1830 ל-1843. המודדים הבריטיים שזיהו את ההר לראשונה ב-1856 כינו אותו במקור "פסגה XV" (Peak XV), אך מאוחר יותר, בשנת 1865, שונה שמו לכבודו של סר ג'ורג' אוורסט. השם המקומי של ההר הוא סגרמאטה (Sagarmatha) בנפאלית או צ'ומולונגמה (Chomolungma) בטיבטית, ושניהם מתורגמים ל"אם היקום" או "אלת העולם".

חלק ניכר מהאנושות מכיר את השם "אוורסט". קל לבטא אותו וקל לזכור אותו בשפות המרכזיות, מה שגורם לו להיראות כאילו נוצר במיוחד עבור ציון דרך גיאוגרפי כה בולט. המודד והגאוגרף הבריטי סר ג'ורג' אוורסט, האיש ששמו נבחר לסמן את גג העולם, היה היחיד שלא הסכים שדווקא הפסגה הגבוהה ביותר על פני כדור הארץ צריכה לשאת את שמו.

אף על פי שהיה נהוג שאנשי מחקר משאירים את שמותיהם בחלק מהאזורים בהם ביקרו במהלך "עידן הזהב של החקר", זה אינו אחד מהמקרים הללו. למעשה, ג'ורג' אוורסט (4 ביולי 1790 – 1 בדצמבר 1866) מעולם לא זכה לראות את הפסגה שתישא את שמו. סיפורו לא היה הסיפור הרומנטי של מגלה ארצות, אלא הסיפור הטכני והצנוע יותר של המודד, אף על פי שהיו לו די והותר כישורים כדי להטביע את חותמו על ההיסטוריה של הגאוגרפיה.

אוורסט, שגדל בשכונת גריניץ' מכובדת בלונדון, עזב את עיר הולדתו בגיל 16 כדי לפתח קריירה צבאית בהודו. כישרונו למתמטיקה ואסטרונומיה הביא אותו עד מהרה לתפקידי מדידה, ובשנת 1818, וויליאם למבטון, מנהל הפרויקט, ביקש את שירותיו כעוזר ראשי.

לפני שנעמיק יותר באופן שבו ניתן השם ומי היה ג'ורג' אוורסט באמת, הנה כמה עובדות מעניינות על נושא השם, אוורסט. הפסגה, שהבריטים כינו בעבר "פסגה XV", שונתה באופן רשמי לאוורסט בשנת 1865.

10 עובדות מעניינות על ג'ורג' אוורסט:

1. סר ג'ורג' אוורסט הצטרף לחברת הודו המזרחית ב-1806 ובילה את שבע השנים הבאות בבנגל.

2. הוא החל לעבוד ב-1806 וסיים את הסקר הטריגונומטרי הגדול של הודו בשטח של יותר מ-2,400 קילומטרים.

3. אוורסט הציג את כלי המדידה המדויקים ביותר של אותה תקופה בזמן שכיהן כמודד כללי.

4. ג'ורג' אוורסט פרש, עזב את תפקידו כמודד כללי ב-1843, וחזר לבריטניה.

5. הוא הצטרף לחברה המלכותית וזכה לכבוד לקבל תואר אבירות ב-1861 על תרומתו יוצאת הדופן.

6. לפסגה לא היה שם באנגלית, אולם לסבלים הטיבטיים והנפאליים באזור היה לכל אחד שם משלו.

7. למרות התנגדויותיו של סר ג'ורג' אוורסט, הפסגה נקראה על שמו כהוקרה לאדם שסיים את הסקר הטריגונומטרי הגדול של תת-היבשת.

8. ג'ורג' אוורסט נפטר ב-1 בדצמבר 1866.

9. אף אחד לא בטוח היכן נולד, כיוון שיש מחלוקת אם נולד בקריקאוול, ברקנוקשייר, ויילס, או בגריניץ', לונדון, אנגליה. הוא הוטבל ב-27 בינואר 1791 בכנסיית סנט אלפיג' בגריניץ', לונדון.

10. ג'ורג' אוורסט מעולם לא ביקר בהר הנושא את שמו, ולכן לא היה לו קשר ישיר אליו. עם זאת, בזכות העסקתו, רדנאת סיקדר קבע את גובה ההר ואנדרו סקוט וו ביצע את התצפיות הרשמיות הראשונות עליו.

איך לבטא את השם אוורסט נכון

האופן שבו מבטאים כיום את "מאונט אוורסט" הוא שגוי, וגם לא האופן שבו ג'ורג' אוורסט ביטא במקור את שמו. הכוונה הייתה לבטא "אִיב-רֶסְט" (Eve-rest), כאשר החלק הראשון מבוטא כמו השם "איב" (חווה, אשת אדם, מההיסטוריה המקראית). עם זאת, כיום הפסגה מכונה באנגלית "אֶבֶּר-אֶסְט" (Ever-est) או אפילו "אֶבְ-רֶסְט" (Evv-rest). למרות שאין דרך נכונה או לא נכונה לבטא שמות, לחברה הגיאוגרפית המלכותית הייתה מטרה אחרת כשהתחילה.

מאיפה הגיע השם אוורסט?

ב-1856, המודד הבריטי ג'ורג' אוורסט העניק לפסגה את שמו. על פי המסורת, רדנאת סיקהדר, מתמטיקאי מטעם הסקר הטריגונומטרי הגדול של הודו, גילה ב-1852 את מה שלדעתו הייתה הפסגה הגבוהה ביותר בעולם. הדבר אושר מאוחר יותר, ואף על פי שהפסגה הייתה ידועה קודם לכן בשם צ'ומולונגמה בקרב הטיבטים וסגרמאטה בקרב הנפאלים, הבריטים בחרו לשנות את שמה לכבוד הקולונל ג'ורג' אוורסט, מנהל הסקר (אף על פי שהוא תמיד היה נבוך למדי מהכבוד).

מי היה ג'ורג' אוורסט?

סר ג'ורג' אוורסט, ששימש כמודד הכללי הראשון של הודו, היה וולשי שנולד בקריקאוול, ויילס או בגריניץ', אנגליה, ב-4 ביולי 1790. עם זאת, אנדרו סקוט וו, מחליפו של ג'ורג' אוורסט כמודד הכללי של הודו, הוא זה שביצע את סקר הר אוורסט, ולא המודד הקודם. וו הציע לשנות את שם ההר ב-1865.

העבודה על הסקר הטריגונומטרי הגדול של תת-היבשת ההודית

הסקר הטריגונומטרי הגדול של תת-היבשת ההודית היה ההישג המשמעותי ביותר של ג'ורג' אוורסט. זו הייתה יוזמה לבצע סקר מדעי מפורט של היבשת ההודית העצומה. אוורסט, K2 וקנצ'נג'ונגה, שלוש הפסגות הגבוהות ביותר בהימלאיה, נמדדו כחלק מסקר זה. הסקר גם ביצע את המדידה המדויקת הראשונה של קטע מקשת של קו אורך, שהיה הישג משמעותי.

ב-1806 ג'ורג' אוורסט והקולונל וויליאם למבטון, לו סייע, החלו לעבוד על הסקר. לאחר מותו של למבטון ב-1823, אוורסט המשיך לעבוד על כך, וכמה שנים לאחר מכן מונה למודד הכללי של הודו.

מודד מסור שסבל ממחלות רבות

המחלות הרבות מהן סבל במהלך שנות עבודתו בשטח הן אולי האלמנט הידוע ביותר מאותן שנים. מלריה הייתה כמעט בלתי נמנעת, אך מחקר משנת 2013 ניסה לזהות מחלות נוספות, ביניהן טיפוס, הפטיטיס, קדחת יער קיאסנור, נוירופתיה היקפית ובעיות ראייה המעלות אפשרות לטרשת נפוצה, תסמונת גייאן-בארה ונוירוסיפיליס אפשרי.

אוורסט היה עובד בלתי נלאה וחרוץ שפתח את הדלתות של כמה מוסדות מדעיים חשובים, כולל החברה המלכותית, למרות מצבו הבריאותי המעורער.

אנדרו סקוט וו, תלמיד שלו... קיבל את תפקידו בהודו לאחר שפרש וחזר לאנגליה. רדנאת סיקדר, מתמטיקאי בנגלי הודי, ראש קבוצת "המחשבים", לא סיפר ל-וו שהפסגה המשוערת XV, עם גובה מחושב של 29,000 רגל (8,839.2 מטר) בדיוק, הייתה הנקודה הגבוהה ביותר בכדור הארץ עד שנת 1852.

הוא לא רצה שהר אוורסט ישא את שמו

ל-וו לקח זמן לאמת את החישובים, אך ב-1856 הוא הציג את ממצאיו בפני החברה הגיאוגרפית המלכותית והציע לקרוא להר הגבוה ביותר על פני כדור הארץ בשם "מאונט אוורסט". גם וו וגם המורה שלו נהגו לקרוא לתוואי השטח הגיאוגרפיים שתיארו בשמות המקומיים שלהם. אך במקרה זה, טען וו, ההר עצמו היה מחוץ לתחום השיפוט הבריטי, והקהילות מדרום לא השתמשו בשם יחיד כדי להתייחס לפסגה זו.

השם שהוצע על ידי וו התקבל לבסוף באופן רשמי ב-1865 לאחר דיון רב. עם זאת, התוכנית נתקלה בהתנגדות בלתי צפויה: זו של אוורסט עצמו, שטען כי שם משפחתו בלתי אפשרי לכתיבה בהינדית וקשה למקומיים לבטא אותו. אגב, אפשר לומר שהתנגדותו של אוורסט הצליחה מכיוון ששם משפחתו של סר ג'ורג' בוטא "אִיב-רֶסְט", אך שמו של הפסגה מבוטא לעתים קרובות כפי שהוא נכתב.

השם המקומי המקורי הטיבטי והנפאלי להר אוורסט

החוקר השוודי הנודע סוון הדין גילה את השם הטיבטי שנשכח לפני זמן רב, צ'ה-מו-לונג-מה (Cha-mo-lung-ma) בתחילת המאה ה-20. למעשה, השם כבר הודפס על מפה בפריז ב-1733 על ידי הגיאוגרף ד'אנוויל. לכן, צ'ומולונגמה, שמשמעותו "אלת אם העולם", הוא השם הטיבטי המסורתי והילידי להר אוורסט. בנפאל, הר אוורסט מכונה סגרמאטה, שמשמעותו "אלת השמיים".

למרות זאת, המונח "מאונט אוורסט" ממשיך להיות השם המפורסם ביותר בעולם כולו.